李石不知道木兰为什么不高兴，他没有现代的那种意识，而木兰也从不将淑女坊的烦恼说给他听。但李石还不算笨，他察觉出木兰不高兴，而这不高兴并不仅仅是因为失去林子这片收入。

    李石就眯起了眼睛，心下留意，脸上却不动声色道：“现在那些人还没过来，你可以去，不过一旦入冬，你就留在家里，就是菜园那边也让媛媛和桃子照看就行了，我回来后也会去打理的，你只在家里，有什么需要的就跟我说。”

    木兰见李石坚持的样子，只好郁闷的点头。

    其实她心里也有些害怕，真的被太监看重押到皇宫里去，那可真是苦都没地方哭去。

    心下不由的大骂昏君，都四十多岁的人了，竟然还想娶十几岁的小姑娘，孙女都比这些孩子大了，他也下得去口，暗暗诅咒他把三辈子的性福都用光。

    李石不知道木兰的碎碎念，晚上就当众说出自己的决定，末了道：“也没多长时间了，只怕天一冷，天使就到了，到时你们要看好你们的姐姐和嫂子，也注意外头的人，外头的活你们要多分担。”

    李江和苏文都沉着脸点头，媛媛和桃子都有些心慌，只要想到木兰可能会离开他们，四人心里就如同压了一块石头一样。

    苏文扒了几口饭才后知后觉的道：“姐夫，选秀我们要不要交额外的税银？”

    李石点头，“按人头算，八岁以上的男丁每人二钱。”

    苏文咬牙，“果然是昏君，朝廷律法可是规定十二岁以上才要交税的。”他们家就李石一人符合要求了，可现在这样要求，他们家就要交三个人的份，足足去了六钱银子。

    六钱，够他们家现在吃喝三个月，说不定还余下钱来每人做一套衣服呢。

    李石警告的看了他一眼，“慎言慎行都学到哪里去了？”

    苏文不在乎的道：“这是在家里，在外头我从不这样的，姐夫不信问二表哥。”

    李江看了他一眼，也只有这时候他才会叫他“二表哥”。

    见李江点了头，李石才放过苏文，“只是也该注意些。”

    李石得到的消息算是较快的，所以此时朝廷选秀的事情还没传出来，朝廷的公文也没发到钱塘。

    李石首先给李家庄写了一封信，就算李家庄再不好，那也是他的同族，每人二钱银子并不算少，李家和苏家是因为男丁少，加上收入也多才拿得这样轻松，但在一般家庭，二钱不算少，所以他希望李家庄能提早做些准备。

    苏文也给苏家庄写了一封信。

    自然鸣凤村这边也要通知到，但为了李家庄和苏家庄那边，李石还是隔了三天才去刘村长家。

    刘村长也有一个女孩，就是他的孙女刘雅，她比木兰大两岁，今年十四，正是最适合的年纪。

    刘家向来最疼爱这个女孩，自然不可能送她进宫，即使她有一个叔叔将来会入仕。

    所以刘家对李石送来消息非常的感激，刘村长甚至亲自送李石出门，心里对李家和苏家更不敢小瞧。

    在鸣凤村，论根基门第，谁家比得上他们刘家？可没想到李石能得到这样的消息，而他们连风都没听到。

    这件事太重要了，不管是那税银，还是采选的消息，刘雅最好在入冬前定亲，一入冬就出嫁，免得留到入春，到那时正如李石说的那样，天使找不到足够优秀的人，只怕就是定亲了也会将人拉去。

    刘村长回屋看到在灯光下面容和煦的孙女，心中微微一叹，他本想多留这个孙女两年，到时他叔叔再参加秋闱，说不定能考中，到时也好找一门更好的亲事，可现在看来等不了了。

    刘村长回屋找老伴，“你上次给我说的几家后生，现在怎么样了？”

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